LIBRO DEL 2024
Morgan es un autor panameño de una docena de obras. En esta novela, la rivalidad entre Pedrarias Dávila (fundador de Panamá) y Vasco Núñez de Balboa (descubridor para la corona del océano Pacífico, gracias a la guía de los nativos), que desemboca en la decapitación de Balboa, es narrada al Papa León X, un Médicis, por el cronista y sacerdote italiano Pedro Mártir de Anglería, primera en publicar sus crónicas del Nuevo Mundo bajo el título de Décadas, sin haber viajado pero entrevistando a los que regresan de su aventura colonizadora. Entre una Roma renacentista donde pinta Miguel Ángel y los ecos de la rebelión de Lutero resuenan, y una selva del Darién llena de peligros, se mueve este fresco histórico.
Embustero, traidor, hipócrita, falsario, ambicioso, ladrón, eran los calificativos con los que Pedro Arias Dávila se refería a Vasco Núñez de Balboa, el descubridor de la Mar del Sur, ante el rey. En estos mismos términos Balboa acusaba a Pedrarias en un vaivén de misivas que, entre 1513 y 1519, daban cuenta de las disputas que se libraban en los primeros años de la conquista y colonización de tierra firme. El juicio de Pedrarias a Balboa, que el cronista de Indias Pedro Mártir de Anglería contará con todo detalle al Papa Médicis León X, es un fiel reflejo de estas batallas que se sostenían en la gobernación de Castilla del Oro.
La cabeza de Balboa es una novela sin ficción en la que Juan David Morgan nos traslada de la Roma renacentista al Darién, tierra ignota, selvática, que concentra el interés y los recursos, la ambición y el poder. Una historia apasionante que transcurre años antes de la llegada de Hernán Cortés a las costas mexicanas y de Pizarro al Perú.
