La biografía de uno de los más grandes humanistas del Renacimiento.Stefan Zweig se refirió al gran humanista Erasmo de Rotterdam como el primer u00abeuropeo consciente de serlou00bb. Para él, Erasmo era el u00abmaestro veneradou00bb, al que se sentía unido no solamente en lo espiritual sino sobre todo en el rechazo de toda clase de violencia. Esta u00abfigura de alguien que tiene razón no en el ámbito tangible del éxito sino únicamente en sentido moralu00bb fascinaba a Zweig. La fortaleza de espíritu y la dificultad para decidirse a actuar constituyen el u00abtriunfo y la tragediau00bb de Erasmo. A la hora de la verdad, cuando el príncipe elector le pide su opinión acerca del conflicto de fe que enfrenta a Lutero y al Papa, Erasmo, en realidad simpatizante de la Reforma, recomienda la intervención de u00abjueces reputados y fuera de toda sospechau00bb, es decir, encubre su propia opinión en una propuesta cauta, pues no quiere u00abresponder de una culpa aún incalculableu00bb. Sus contemporáneos y las generaciones posteriores atribuyeron esta actitud, que no pudo remediar la escisión de la Iglesia, a su indecisión característica. Stefan Zweig intenta, con su biografía, que Erasmo replique con lo que fue el sentido de su vida: la justicia. Sabe que u00abel espíritu libre e independiente, que no se deja atar por ningún dogma y que evita tomar partido, no tiene patria en la tierrau00bb.
